索比重新从桌上拿起最上面那份文件，接着又把它放下，揿了一下直通鲁德贝克庄园的键，视屏上立即现莱达的图像。索比说：“对不起，我又要晚回一会了。”

索比关掉显示以后，心情特别差。他之所以那么失望，并不是因为联队最指挥官对他的伍想法抱有怀疑态度，更不是因为他要把别人的额资金投向一项希望渺茫的工程，由此遭到了自己良心的谴责。原因仅仅是，他被一件错综复杂、扑朔迷离的工作缠得脱不了。

“那就上过来吧，我立即让你伍，然后再派你去执行任务，就把你派到你现在的位置上。”

索比摇了摇，说：“你们吃吧，我在这里吃，也许还要在这儿睡呢。”

这次他没有去拿放在最上面的那份文件，只是坐在那里静静地想着。莱达是个好姑娘…她甚至想在业务上帮他一把，可是后来发现自己不是这块料，只好罢手了。但她是黑暗中的一个亮，一直使索比到振奋和愉悦。要是他重新当兵，让她成了大兵老婆，不知这样是不是不公平…他总不能太对不起莱达吧，而她是不愿意让他当兵的。当然，还有些对不起她的事，比如经常逃避宴会什么的。他想，以后一定得尽量对她更好些才行。

碰到困难时，索比总会问自己：“遇到这情况，老爹会怎么办？”布里斯比上校也说过：“我就问自己‘斯利姆会怎么办呢？’”这一问确实很用。索比又想起了那天接过父母份时法官所说的话：“没有谁可以独自完全拥有任何东西。这项资产越大，他拥有的分就越少。你不可能对这项资产为所

真稽，一个生来就有一千艘星际飞船的人，却从来没有时间去乘坐其中的一艘。也许一两年以后——

“可是——”索比闭嘴了，争论是没有用的。再说还有其他许多事情等着他理。

她叹了气说：“在那里睡也行，但一定要记住，我亲的笨，到半夜时一定要睡在床上，早上六以前别起来。能答应我吗？”

“你最好到，否则我又要唠叨了。再见。”

“我会延迟开饭时间的。他们现在正玩着呢，我让厨给你了正宗的开胃薄饼。”

“我想没有了。”

索比总是忙得不可开。以前族长老是说，别在一只篮里放太多。索比不知这条经验她是从哪里得来的——贸易商从来不买。但现在，他的篮太多，每只篮里的也太多，这样的篮似乎每天都在增加。

“好的，尽量到。”

此外，他仍旧不能自由地继承老爹的遗志，完成他的未竟事业。

“明天我就对若埃尔·德拉克鲁瓦行第一次审查。再见。”

索比确实成了一些事情，譬如允许X队查阅鲁德贝克的档案材料。杰克上次告诉他，最近一次突然袭击肃清了一个隶贩横行的地区。他们原本不知相关数据，但有了索比提供给他们的档案，这次袭击才得以成功实施。还有，公司里有没有人和隶贩勾结？有一段时间，索比觉得威姆斯比和布鲁德是了解那些罪恶勾当的，但是过了一段时间以后，他又觉得他们好像不了解——所有档案材料都表明，他们所的事情是合法的…只不过有时跟他们生意的人是坏而已，但当时谁知他们是坏？索比拉开屉，随手拿一个文件夹。这上面没标“急件”字样，原因很简单，这份文件从来没离开过他的手边。他到，这个文件夹里所涉及的问题应该是鲁德贝克、或许整个银河系中最最急的事情，比“豪猪工程”还要急，因为豪猪工程还有一碰运气的成分，而这份文件却绝对可以除，或者至少可以沉重打击买卖隶的罪恶活动。但是他的工作展很慢——要的事情实在太多了。

不可能，即使到了那个时候，那些该死的遗嘱问题还是得不到解决！已经两年了，法院还在研究这个问题。这些人为什么不学学贸易商的样，面、简单地理死亡问题？

索比低下，说：“杰克！你可不能这样对待我啊！”“如果你想傻乎乎地把自己置于我的领导之下，鲁德贝克，我就要这样对待你。”

过去他想得多么简单啊：接公司，审查本公司在萨尔贡所属地区的分支机构，重新选一个该地区分支机构的领导人。但他考虑得越，觉得要的事情也就越多。如税款问题…纳税的事情太复杂了，他实在搞不明白，所以一直稀里糊涂。还有，维集团正在极力扩张。他没行过任何实地考察，叫他怎么作决定？但即使去看了，他就能清楚吗？再说，他又怎么能得时间呢？

“我不能等。我要一咬定说你已经答应了。杰克，我想赶把这儿的事办完，然后离开这个让人发疯的位置。就算你不想让我参加X队，我总还可以当个炮手吧。”

“史密斯”又问了一句：“还有事吗？”