现实目标是占领直系的江苏吧，那可实惠多了，至于孙中山在日本人看来，只要他能够拖住直系，还可说是一个朋友呢。而美国人可就更超脱了，他只关注商业利益，大谈什么门户开放，但是仔细考察之后才发现，原来中国由于统一的税制已经消失，随着各省之间关卡林立，统一的市场也消失了，外国商品从沿海走到内地，价格上涨了好几倍。于是美国人说，他支持中国收回关税主权，但条件是，中国人必须建立统一的税制，尽管如此，美国人的表态还是得到了国人的巨大欢迎，至于统一的税制，笑话，我看此时谁也没这个能耐。当然美国人也没不是没有斩获，中国对美国的进口，特别是同盟对美国的进口与日俱增，这也让美国商人喜笑颜开。

月21日，经过和江苏代表的紧张谈判，刚刚于2月份从俄国赶回的孙宝琦和江苏签订了第一个有价值的厘税同盟协定，自协定签订时起，双方之间的厘税率降低到1%，双方对两地之间的出口不征税，只对进口征税。江苏是中国轻工业最发达的省份，倘若加上上海，那更是不得了，沪宁线沿线工商业城市林立，而同盟自从去年前年起就已经成为了江苏最大的市场。在此之前，2月25日，同盟和宁夏也签订了类似的协定，马福祥是看中了对同盟的农牧产品出口才如此作的，当然，他如今又发现了另一个有潜力的商品，那就是煤炭，在平罗的石嘴山和他北面的乌海存在大量的煤炭，而同盟如今对煤炭的需求太巨大了，为了打通交通，宁夏还准备修筑从银川到临河的铁路，这样就可以同同盟的铁路网联成一片。

月份，世界发生了一件巨大的事件，一个强人上台了。列宁由于过渡劳累生病了，这对于俄国来说可以说是无比巨大的损失，但是生活还要继续，于是在列宁的建议下，斯大林当选为俄共总书记。斯大林或许不是才华横溢的理论家，但是他却是有着丰富经验和坚强意志的职业政治家，在革命和随后的国内战争中，斯大林表现了他卓越的能力和对革命以及列宁的忠诚，我想着或许就是列宁选择他的原因。在政坛上你想看穿你的对手的真正面目是极其困难的，我想这就是人治的悲哀，当列宁发现他的决定或许是错误的时候，他已经无法补救了，斯大林能够上台，我想在很大程度上是因为他取得了另两位政客加米涅夫和季诺维也夫的支持。

这一年的1月份，欧洲大陆再次发生危机。德国由于战争失败，经济本已陷入严重危机，凡尔赛和约要求德国支付20亿金马克，同时规定由一个专业的赔款委员会来决定德国的具体赔款数额。从前年开始，协约国经长达一年多的争吵，终于在1921年的4月份的伦敦会议上决定了德国的赔款数额，这就是伦敦支付方案，根据该方案，德国需支付1320亿金马克赔款，每年需支付20亿金马克。

这是一个竭泽而渔方案，德国政府为了支付赔款财政赤字居高不下，失去了调节经济的能力，与此矛盾的是由于大量收入转移到国外，德国国内需求急剧萎缩，在世界经济复苏的背景下德国经济却进一步恶化，但是这也是远在东方的同盟获利，德国市场供给过剩，价格急剧下跌，德国商品特别是机器的进口十分便宜，由于国内经济衰退，大量的德国剩余资本来到同盟淘金，德国资本和技术在同盟的早期的经济增长中的作用怎么高估都不过分。