那个首先开的小伙持说“我们会付钱的，赫比。你心里有数。”

一个小时以前，姑娘们象往常一样从前门来，饭店职工中只有少数几个局内人才知她们并非是登记过的饭店旅客。如果一切顺利的话，两个姑娘现在该已偷偷地走了，就象偷偷地来一样。

尽空调机一直开着，门厅里还是又闷又，赫比掏丝手帕去额上直淌的汗。他心里在暗暗咒骂自己的这桩蠢事，决定不了现在到底上楼去好，还是远远避开好。

“别跟我们噜苏什么没办法之类的废话了，我们知你在这里有一批应召女郎。”

他们曾向他保证不会发声音，可是现在看来准是闹声啦，而他原先的担忧证明是有理的，多令人不安呀。

三个钟以前，两个小伙直截了当地提了他们的要求，他毕恭毕敬地听着，因为两个人的父亲都是当地的富翁，也是饭店的常客。“听着，赫比，”其中一个人说“今夜要举行一个联谊舞会——还是那老一，我们要来一些新鲜的玩意儿。”

特的电话后，他愈加忐忑不安了。麦克德莫特曾指示他：调查十一楼的抗议。可是赫比·钱德勒无需去调查，因为十一楼了什么事，他心中大致上是有数的。理由很简单，事情是他自己一手包办的。

那个叫狄克逊的说“别再扯下去啦，要多少钱？”

赫比立刻就断定，这个风险太大了。两人的年纪只是比孩稍微大一些，他怀疑他们喝醉了酒。他刚开“对不起，先生，”另一个小伙就嘴了。

十一楼的抗议，由麦克德莫特亲自告诉他，并且特别提到是一次聚会，这意味着一定发生了严重的了。到底了什么事呢？赫比想起那个闹酒的宴会就到心神不定。

赫比了黄鼠狼般的牙齿，似笑非笑。“我不知你们这是打哪儿听来的，狄克逊先生。”

沉默了片刻。接着狄克逊毫不糊地说“你可作了一笔好买卖啦。”

“嗯？”

“我们定了一房间。”那个小伙刷地脸红了。“我们要一两个姑娘。”

他问，心里很明白他们要什么“什么新鲜玩意儿？”

侍者领班犹豫了一阵，尽疑惑不决，心里却在贪婪地盘算着。最近一阵他的外快比平时少了。毕竟风险也许不会太大的。

“钞票请先付吧，先生。”赫比用把薄薄的嘴添添。“还有一。你们务必保证不要发声响。如果闹声音，引起人家不满，我们大家可就都麻烦啦。”

赫比望着这两个小伙，想到他们父亲的份，就通常价格抬了一倍。“一百块钱。”

①“仆欧”的英语是波y，这个词既有“侍者”（旧称仆欧）的意思，又有“男孩”的意思。——译者

他又以劝诱的吻对他的伙伴说“好吧，我们早已付清了酒钱，你该付的那份钱缺多少，我来借给你。”